青年时期的魏德友（资料图片）。
魏德友在巡边路上（资料图片）。管述军 摄●兵团日报全媒体记者 秦俊伟
4月的萨尔布拉克草原春意正浓，牧草已经返青，九师一六一团退休职工、护边员魏德友家的羊群已经进入春羔生产的高峰期和关键期，一只只可爱的“草原精灵”陆续降生，让原本宁静的草原热闹起来。
清晨的萨尔布拉克草原还带有一些凉意。天刚蒙蒙亮，魏德友和妻子刘景好、二女儿魏萍已经迫不及待地来到羊圈，查看新出生的小羊羔，顺便为它们补充一些牧草。
1964年年初，时年24岁的魏德友与在原北京军区某部服役的30多名战友，响应党和国家号召，脱下军装一路向西，从北京来到塔城地区，成为九师一六一团原兵二连的一名“新兵”。
从那时起，魏德友一手拿镰刀、一手拿锄头，开始了屯垦戍边的生活，再也没有离开过。
1967年，刚成婚不久的魏德友和刘景好从山东老家来到了新疆。他们的“婚房”，是一个地窝子。
1969年，边境事件频发，魏德友参加了一六一团“ 铁牛队”行动，在塔斯提河南岸与苏军对峙了三天三夜。在萨尔布拉克巡逻，不时与苏军擦肩而过，时时都能闻到火药味。
上世纪80年代初期，魏德友所在的连队被裁撤，本可以分到离城市更近连队的他，主动留下戍守边境，靠放牛羊养活一家人。
更让人感慨的是，1984年，兵二连党支部被撤并后，魏德友几十年里没落下一分钱党费，有时托人代缴，有时步行到30公里外的团部交党费。
2003年，中、哈两国边境界桩、围栏设立，国防公路贯通，兵二连人曾舍身捍卫的争议地界尘埃落定。魏德友成为兵二连唯一见证这一庄严时刻的人。他激动地抚摸着界碑，流下了泪水。
在守边的50多年里，魏德友劝返和制止临界人员千余人次，管控区内未发生一起涉外事件，这是他“这辈子最自豪的事”。
魏德友和老伴朴实地对记者说：一定会坚持做好为国护边这件事，一直坚持到“走不动的那一天”。
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